俄勒冈州立大学:科学家说作为改善美国西部栖息地的一部分,需要更多的狼和海狸

俄勒冈州科瓦利斯——俄勒冈州立大学的科学家们正在提议对西部联邦土地进行管理改革,他们说这将导致更多的狼和海狸出现,并将重新建立生态过程。

在今天发表在BioScience上的一篇论文“重新野化美国西部”中,共同主要作者威廉瑞波和其他 19 位作者建议利用 11 个州的部分联邦土地建立一个基于灰狼潜在栖息地的网络 - 一种顶级捕食者能够引发强大而广泛的生态效应。

在这些州,作者确定了面积至少为 5,000 平方公里的连续联邦管理的土地,其中包含主要的狼栖息地。拟议中的西部野化网络将覆盖近 500,000 平方公里,包括俄勒冈州、华盛顿州、加利福尼亚州、内华达州、爱达荷州、蒙大拿州、怀俄明州、科罗拉多州、亚利桑那州、新墨西哥州和犹他州。

“这是一个雄心勃勃的想法,但美国西部正在经历前所未有的危机,包括长期干旱和缺水、极端热浪、大规模火灾和生物多样性丧失,”俄勒冈州立大学生态学杰出教授瑞波说。林业。

灰狼在西部被猎杀到濒临灭绝,但从 1990 年代开始,通过《濒危物种法》采取的措施,它们被重新引入落基山脉北部和西南部的部分地区。

“不过,灰狼目前在这 11 个州的活动范围仅为其历史活动范围的 14% 左右,”联合主要作者、林业学院博士后学者克里斯托弗·沃尔夫 (Christopher Wolf) 说。“它们曾经可能数以万计,但今天整个西方可能只有 3500 只狼。”

作者说,曾经在西部很活跃的海狸种群在定居者殖民主义之后下降了大约 90%,现在在许多溪流中都不存在,这意味着生态系统服务无法提供。

通过砍伐树木和灌木并建造水坝,海狸丰富了鱼类栖息地,增加了水和沉积物的保留,在干旱期间维持水流,改善水质,增加碳固存,并普遍改善河岸动植物物种的栖息地。

“海狸恢复是修复退化河岸地区的一种经济有效的方法,”俄勒冈州立大学林业学院名誉教授、合著者罗伯特·贝施塔说。“河岸地区占西部不到 2% 的土地,但却为多达 70% 的野生动物物种提供了栖息地。”

这组作者说,类似地,狼恢复通过帮助自然控制麋鹿等本地有蹄类动物,提供了显着的生态效益。他们说狼促进了白杨等植被物种的再生,白杨支持多样化的植物和动物群落,并且在西方正在减少。

该文件包括 92 种受威胁和濒临灭绝的动植物物种的目录,这些物种的分布范围至少有 10% 位于拟议的西部野化网络内;对于每个物种,都分析了来自人类活动的威胁。

作者确定最常见的威胁是牲畜放牧,他们说这会导致河流和湿地退化,影响火灾状况并使木本物种,尤其是柳树更难再生。

该论文指出,在全国范围内,大约 2% 的肉类生产来自联邦放牧许可。

贝施塔说:“我们建议在重新野化网络内的大约 285,000 平方公里的联邦土地上取消放牧,占西部 11 个州每年放牧的联邦土地总面积 985,000 平方公里的 29%。” “这意味着我们需要为那些放弃放牧许可证的人制定经济和社会公正的联邦补偿计划。当考虑到包括土著人民及其政府在内的所有利益相关者的参与问题时,重新野化将是最有效的。”

除了 Beschta、Wolf 和 Ripple,来自俄勒冈州的作者还包括 J. Boone Kauffman、Beverly Law 和 Michael Paul Nelson。美国鱼类和野生动物管理局前局长、现任动物园和水族馆协会主席丹尼尔·阿什也是合著者。

该论文还包括来自华盛顿大学、科罗拉多大学、俄亥俄州立大学、弗吉尼亚理工大学、密歇根理工大学、维多利亚大学、特纳濒危物种基金、国家公园和保护协会、RESOLVE、佛罗里达州的作者保护科学研究所,公共土地媒体和野生遗产。

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